Varroa après la récolte de miel
Après la récolte de miel, chaque jour compte
Pourquoi nous réduisons immédiatement la Varroa
Avec la fin de la floraison des tilleuls, la récolte de miel se termine également dans une grande partie de l’Allemagne. Les hausses sont retirées, le miel est extrait, et pour de nombreux apiculteurs, le moment le plus chargé de l’année semble terminé.
Selon nous, c’est maintenant que commence la phase la plus importante pour la santé des colonies d’abeilles.
En effet, les prochaines semaines détermineront si une colonie peut produire des abeilles d’hiver en bonne santé ou si une forte charge de Varroa et les virus qu’elle transmet posent les bases de futurs problèmes d’hivernage.
Le véritable danger ne réside pas seulement dans les acariens
L’acarien Varroa nuit aux abeilles non seulement en se nourrissant de leurs tissus adipeux. Le véritable problème est qu’il transmet simultanément de nombreux virus et les répand au sein de la colonie.
Tant que le nombre d’acariens est faible, les colonies d’abeilles parviennent souvent à compenser la présence de nombreux virus. Cependant, avec chaque génération d’acariens, augmente non seulement le nombre de parasites, mais aussi la charge virale dans l’ensemble de la colonie.
Ainsi, de plus en plus de jeunes abeilles sont déjà endommagées pendant leur développement. Cela ne se remarque souvent pas immédiatement. Les véritables conséquences apparaissent souvent des semaines ou des mois plus tard.
Pourquoi il ne faut pas perdre de temps maintenant
Après la récolte de miel, la plupart des colonies de production ont encore de grandes surfaces de couvain. Ce sont des conditions idéales pour l’acarien Varroa.
Chaque acarien qui reste maintenant dans la colonie peut continuer à se reproduire dans le couvain operculé. Quelques centaines d’acariens peuvent rapidement en engendrer beaucoup plus.
Dans le même temps, de nouvelles abeilles éclosent sans cesse, exposées dès leur développement aux acariens et virus.
Les générations d’abeilles qui naissent maintenant prennent bientôt soin des futures abeilles d’hiver. Si ces nourrices sont déjà endommagées, cela affecte directement la qualité des abeilles d’hiver.
Pourquoi les abeilles d’hiver en bonne santé sont si importantes
Les abeilles d’hiver diffèrent considérablement des abeilles d’été. Elles doivent vivre plusieurs mois et possèdent donc des corps gras particulièrement développés.
Ces corps gras servent de réserves d’énergie et de protéines, jouent des rôles importants dans le système immunitaire et permettent aux abeilles de reprendre l’élevage du couvain au début du printemps.
Si les abeilles d’hiver sont élevées par des nourrices affaiblies ou se développent déjà sous une forte charge virale, elles finissent souvent par avoir des réserves adipeuses réduites, une durée de vie plus courte et une capacité d’hivernage nettement diminuée.
Cette évolution est difficile à corriger par la suite.
Les plus grandes erreurs se produisent après la récolte de miel
De nombreuses colonies d’abeilles apparaissent encore fortes à la mi-juillet. Il y a beaucoup d’activité de vol, la reine pond des œufs, et superficiellement, tout semble en ordre.
C’est précisément ce qui rend la Varroa si dangereuse.
Le véritable développement se fait en secret. Une grande partie des acariens se trouve protégée dans le couvain operculé. De l’extérieur, il est presque impossible de savoir à quel point la population s’est déjà développée.
Lorsque subitement en août ou septembre, beaucoup d’acariens sont visibles sur le fond ou que les premiers dommages apparaissent, le véritable pic de développement est souvent déjà passé.
Les conséquences touchent alors directement les générations d’abeilles responsables de l’hivernage.
Traitement basé sur l’infestation – judicieux, mais exigeant
Ces dernières années, le traitement basé sur l’infestation par la Varroa est de plus en plus recommandé.
En principe, nous considérons cette approche judicieuse.
Cependant, elle nécessite que l’apiculteur connaisse très bien ses colonies et interprète correctement les résultats.
Cela inclut non seulement la détermination de l’infestation par les acariens, mais aussi l’évaluation du développement de la colonie, de la quantité de couvain, de la réinvasion depuis des ruchers voisins, de la saison et de la vitesse à laquelle l’infestation par les acariens peut changer.
Une seule mesure ne raconte jamais toute l’histoire.
Pourquoi l’effort est souvent sous-estimé
Travailler en fonction de l’infestation nécessite de contrôler régulièrement ses colonies, de reconnaître les évolutions et de réagir au bon moment.
D’après notre expérience, cet effort est souvent sous-estimé.
Pour de nombreux apiculteurs amateurs, il existe donc un risque de sous-estimer l’infestation réelle ou de manquer le moment optimal pour une intervention efficace.
Notre pratique après la dernière récolte de miel
Chaque apiculteur développe au fil des années ses propres méthodes de travail.
Nous ne voulons donc pas donner de recommandations générales de traitement, mais plutôt expliquer comment nous travaillons avec succès depuis de nombreuses années.
Juste après la dernière récolte de miel, nous procédons à une Extraction Totale du Couvain (ETC) sur nos colonies productrices.
Cela permet d’éliminer la plupart des acariens Varroa avec le couvain de la colonie de production. La colonie restante est ensuite sans couvain et placée sur des cadres neufs. Elle doit être nourrie abondamment immédiatement. Nous utilisons de l’eau sucrée dans un rapport de 1:1.
Avant que le premier couvain à nouveau operculé ne soit scellé, nous traitons la colonie deux fois à trois jours d’intervalle avec de l’acide oxalique.
Nous avons eu de très bonnes expériences avec cette méthode depuis de nombreuses années. Notre objectif est de réduire massivement la pression de Varroa immédiatement après la récolte de miel et de créer des conditions aussi optimales que possible pour les colonies d’abeilles pour les semaines à venir.
Les nucléi sont tout aussi importants
Les nucléi, unités de fécondation et jeunes colonies ne doivent pas être oubliés maintenant.
En particulier, les petites unités peuvent subir des dommages considérables en peu de temps à cause d’une infestation croissante par la Varroa. Elles doivent donc évidemment être incluses également dans la stratégie personnelle contre la Varroa.
Conclusion
Bien que la récolte de miel mette fin à la saison mellifère, elle marque simultanément le début de la phase la plus importante pour la préparation de l’hiver.
Il ne suffit pas de protéger les abeilles d’hiver. Il est essentiel que les générations d’abeilles restent en bonne santé, celles qui élèveront les abeilles d’hiver dans quelques semaines.
C’est pourquoi, selon nous, chaque jour compte après la dernière récolte de miel.
Plus tôt la pression de Varroa est fortement réduite, plus la charge virale dans la colonie est faible, et meilleures sont les conditions pour des nourrices saines, des abeilles d’hiver efficaces et des colonies fortes au prochain printemps.
L’acarien Varroa ne fait pas de pause après la récolte de miel. Nous non plus.
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