Lohnt sich die Herstellung von Mittelwänden?

Für die Eigenproduktion benötigt man zusätzlich zum Wachsschmelzer vor allem eine Mittelwandpresse (manuell oder wassergekühlt), eine Gieß- bzw. Temperiermöglichkeit, geeignete Arbeitsflächen sowie Zeit für Reinigung und Wartung. Die Investitionskosten für eine solide Presse liegen realistisch bei etwa 800–1.200 €. Rechnet man mit einer Nutzungsdauer von zehn Jahren, ergibt sich eine jährliche Abschreibung von rund 100–120 €.

Der wirtschaftlich wichtigste Punkt ist nicht die Technik, sondern die Arbeitszeit. Für etwa 25 kg Wachs pro Jahr entstehen mehrere Arbeitsschritte: Vorbereitung und Aufheizen, Pressen bzw. Gießen, Zuschneiden und Kontrolle sowie Reinigung der Geräte. Praxisnah gerechnet ergeben sich etwa 4–5 Stunden pro Durchgang.

Setzt man einen moderaten Unternehmerlohn von 20 € pro Stunde an, entstehen allein 80–100 € Arbeitskosten. Mit wachsender Wachsmenge steigt der Arbeitsaufwand nahezu proportional, sodass insbesondere größere Imkereien schnell mehrere volle Arbeitstage pro Jahr in die Eigenproduktion investieren.

Bei Umarbeitungskosten von etwa 4 € pro kg entstehen bei 25 kg Wachs rund 100 € Kosten. Die Eigenproduktion verursacht hingegen Abschreibung, Arbeitszeit sowie Energie- und Verschleißkosten und liegt in der Beispielrechnung bei etwa 210 €. Damit kostet die Eigenherstellung häufig mehr als das Doppelte der Lohnumarbeitung.

Auch bei größeren Mengen relativiert sich der Vorteil kaum, da der Zeitaufwand stark ansteigt und der Prozess personalintensiv bleibt.

Ein häufiger Irrtum lautet, dass sich die Eigenproduktion bei größeren Wachs­mengen automatisch stärker lohnt. Zwar verteilen sich die Fixkosten besser, der Arbeitszeitanteil wächst jedoch deutlich. Der Prozess bleibt kaum automatisierbar und damit weiterhin personalintensiv. Unternehmerisch betrachtet muss diese Zeit als entgangene Arbeitszeit in anderen betrieblichen Bereichen berücksichtigt werden.

Trotz der wirtschaftlichen Betrachtung gibt es gute Gründe für die Eigenproduktion: Freude am handwerklichen Arbeiten im Winter, das Gefühl vollständiger Kontrolle über den Wachskreislauf, Unabhängigkeit von Dienstleistern oder eine sinnvolle Beschäftigung in arbeitsarmen Monaten. Wird die Tätigkeit bewusst als Hobby betrachtet und die eigene Arbeitszeit nicht bewertet, kann sie persönlich durchaus sinnvoll sein.

Die Eigenproduktion von Mittelwänden lohnt sich betriebswirtschaftlich nur selten. Sie ist vor allem dann sinnvoll, wenn sie bewusst als Hobby betrieben wird, die eigene Arbeitszeit nicht kalkuliert wird oder sehr spezielle Qualitätsanforderungen bestehen. Für Imkereien, die effizient arbeiten und ihre Arbeitszeit realistisch bewerten, ist die Umarbeitung zu marktüblichen Preisen in den meisten Fällen die deutlich wirtschaftlichere Lösung.