Varroa in de herfst
Waarom bij een goed varroabeheer in oktober normaal gesproken geen behandeling meer nodig zou moeten zijn – en wat je moet doen als de mijtenbesmetting toch te hoog is
Bij een goed varroabeheer zou in oktober normaal gesproken geen extra behandeling meer nodig moeten zijn. Dat moet ons doel zijn. Want het beslissende werk tegen de varroamijt hoort in de zomer, voordat de langlevende winterbijen worden opgekweekt.
Wie zijn volken tijdig heeft gecontroleerd en de mijtenbesmetting in de nazomer voldoende heeft teruggedrongen, zou nu gezonde, goed verzorgde winterbijen in de kast moeten hebben. Deze bijen moeten we sparen. Ze moeten immers meerdere maanden overleven en in het voorjaar de eerste nieuwe generatie bijen grootbrengen.
Natuurlijk verloopt in de imkerij niet altijd alles volgens plan. Een onvoldoende werkzame zomerbehandeling, een onverwacht hoge restbesmetting of een herinvasie vanuit andere volken kunnen ertoe leiden dat ook in oktober nog actie nodig is.
Toch mag een late behandeling geen routine worden.
De beslissende vraag is daarom niet: wat kan ik in oktober nog allemaal tegen varroa doen? Maar: moet ik überhaupt nog ingrijpen – en zo ja, hoe kan ik dat zo voorzichtig mogelijk doen?
1. Waarom oktober zo beslissend is voor onze winterbijen
Onder normale Midden-Europese omstandigheden zou in oktober al een groot deel van de generatie winterbijen opgekweekt moeten zijn. Afhankelijk van het weer, de standplaats en de ontwikkeling van het volk kunnen er nog meer winterbijen bijkomen.
Deze bijen verschillen wezenlijk van de kortlevende zomerbijen. Ze beschikken over bijzondere fysiologische reserves waarmee ze meerdere maanden kunnen overleven.
Tijdens hun opkweek zijn ze echter bijzonder gevoelig voor de gevolgen van een hoge varroabesmetting.
De mijten beschadigen de zich ontwikkelende bijen en bevorderen de verspreiding en vermenigvuldiging van gevaarlijke virussen, met name het vleugelmisvormingsvirus.
Als winterbijen al tijdens hun ontwikkeling zwaar beschadigd zijn, kan een latere behandeling die schade niet meer ongedaan maken.
Een mijt die in oktober wordt gedood, is weliswaar een mijt minder. Maar een al beschadigde winterbij wordt daardoor niet weer gezond.
Daarom zou de mijtenbesmetting bij voorkeur al tijdens de opkweek van de winterbijen laag moeten zijn.
In oktober gaat het er vooral om de aanwezige winterbijen te behouden – niet om tekortkomingen uit de zomer te compenseren met zo intensief mogelijke behandelingen.
2. Waarom extra behandelingen nu ook schade kunnen doen
Elke ingreep in een bijenvolk betekent een zekere verstoring. Dat geldt vooral wanneer ramen worden uitgenomen, broednesten worden veranderd of diergeneesmiddelen worden ingezet.
Natuurlijk is een noodzakelijke behandeling bij een hoge mijtenbesmetting zinvoller dan de bijen verder bloot te stellen aan een zware varroabelasting.
Maar bij een volk met een lage besmetting levert een extra behandeling mogelijk onvoldoende op om de bijbehorende belasting te rechtvaardigen.
Juist in oktober moet daarom niet gehandeld worden volgens het motto: veel helpt veel.
Waarom ik nu geen mierenzuur meer zou gebruiken
Mierenzuur heeft zijn plaats in de varroabestrijding. In oktober zou ik echter in principe afzien van een verdere behandeling daarmee.
De vaak lage en wisselende temperaturen bemoeilijken een betrouwbare verdamping. Tegelijkertijd kunnen ongunstige toepassingsomstandigheden de bijen, de koningin en het aanwezige broed belasten.
Maar bovenal moeten de al aanwezige winterbijen zoveel mogelijk worden gespaard.
Er zijn andere mogelijkheden om op een verhoogde mijtenbesmetting te reageren, zonder nu nog een mierenzuurbehandeling uit te voeren.
3. Eerst de mijtenbesmetting beoordelen – dan beslissen
Voordat in oktober met een behandeling wordt begonnen, moet zo betrouwbaar mogelijk worden vastgesteld hoe hoog de varroabelasting werkelijk is.
Daarvoor komen bijvoorbeeld een meerdaagse controle van de natuurlijke mijtenval of een geschikte gestandaardiseerde besmettingsmeting bij volwassen bijen in aanmerking.
Daarbij is voorzichtigheid geboden: de natuurlijke mijtenval alleen is geen exacte maatstaf. Broedomvang, volkssterkte, eerdere behandelingen en andere factoren beïnvloeden het resultaat.
Ook de begrippen lage, middelmatige en hoge besmetting kunnen niet los van het seizoen worden beoordeeld. Een besmettingswaarde die in het voorjaar nog aanvaardbaar zou kunnen zijn, kan in de herfst al problematisch zijn.
Bijzonder belangrijk is de blik op de volkssterkte. Als het aantal bijen in de herfst afneemt, kan de relatieve mijtenbesmetting van de overgebleven bijen duidelijk stijgen.
Daarom moeten besmettingswaarden altijd worden beoordeeld in samenhang met volkssterkte, broedomvang en eerdere behandeling.
4. Welke behandelmogelijkheden zijn er in oktober nog?
Als er werkelijk actie nodig is, moeten zo voorzichtig en gericht mogelijke methoden worden gekozen.
Oxaalzuurverdamping bij broedloosheid
Is het volk volledig broedloos, dan kan een eenmalige behandeling door verdamping van een daarvoor toegelaten oxaalzuurpreparaat zeer zinvol zijn.
De mijten bevinden zich dan overwegend op de volwassen bijen en zijn bereikbaar voor de behandeling.
Zo’n behandeling kan al de restentmijting vormen. Die hoeft niet noodzakelijk pas in december plaats te vinden.
Oxaalzuurstrips bij middelmatige besmetting of herinvasie
Sinds 2025 zijn in Duitsland met Calistrip Biox ook oxaalzuurstrips toegelaten.
Deze kunnen vooral bij een middelmatige mijtenbesmetting of een hernieuwde insleep van mijten in de herfst een extra mogelijkheid zijn.
De strips worden tussen de ramen in de raatstegen gehangen en geven hun werkzame stof over een langere periode af via het contact met de bijen.
Daarbij moet aan twee voorwaarden worden voldaan: de bijen moeten nog voldoende actief zijn, en er mag geen grotere hoeveelheid gesloten broed aanwezig zijn.
De strips zijn geen betrouwbare oplossing voor sterk broedende volken. Onderzoek heeft aangetoond dat hun werkzaamheid bij een normale broedomvang als enige behandeling niet volstaat, maar bij een lage besmetting en herinvasie wel degelijk zeer goede resultaten laat zien.
Ook een behandeling met strips moet niet automatisch worden gecombineerd met verdere oxaalzuurtoepassingen.
Restbroed verwijderen of openen
Als er in oktober nog maar een zeer kleine hoeveelheid gesloten broed aanwezig is, kan het gericht verwijderen van dit broed zinvol zijn.
Een andere mogelijkheid is om de overgebleven gesloten broedcellen met een ontzegelvork te openen.
Daarna kun je de bijen ongeveer een tot twee dagen de tijd geven om het beschadigde broed uit te ruimen.
Belangrijk is wel dat deze periode geen garantie is voor volledige broedloosheid. Voor de aansluitende behandeling moet worden gecontroleerd of alle gesloten broedcellen zijn uitgeruimd en er geen nieuw broed is gesloten.
Bij grotere broednesten zou zo’n ingreep daarentegen kritiek zijn, omdat daarmee nog talrijke jonge bijen verloren zouden kunnen gaan.
5. Tien typische situaties in oktober – met aanbevelingen
Scenario 1: Sterk volk, lage mijtenbesmetting, nog wat broed
Het volk is krachtig, voldoende ingevoerd en vertoont geen opvallende schade. De besmettingscontrole bevestigt een lage mijtenbesmetting.
Aanbeveling: Niet extra behandelen. De winterbijen sparen en de restentmijting inplannen zodra het volk werkelijk broedloos is.
Scenario 2: Sterk volk, middelmatige mijtenbesmetting, nauwelijks nog broed
De zomerbehandeling heeft in principe gewerkt, maar de mijtenbesmetting is hoger dan gewenst. Het volk is nog actief en heeft nog maar weinig uitlopend broed.
Aanbeveling: Toegelaten oxaalzuurstrips kunnen een optie zijn. Het behandelresultaat moet daarna worden gecontroleerd. De geschiktheid hangt af van de concrete besmetting en de toepassingsomstandigheden.
Scenario 3: Sterk volk, hoge mijtenbesmetting, volledig broedloos
Het volk is nog krachtig, maar de mijtenbelasting is duidelijk te hoog. Er is geen broed meer aanwezig.
Aanbeveling: Op korte termijn een toegelaten oxaalzuurbehandeling uitvoeren, bijvoorbeeld door eenmalige verdamping. Daarna de werkzaamheid controleren.
Scenario 4: Hoge mijtenbesmetting, nog maar weinig gesloten broedcellen
De koningin heeft de eileg grotendeels gestaakt. Er is alleen nog een klein restbroednest aanwezig.
Aanbeveling: Het restbroed gericht verwijderen of met een ontzegelvork openen. Na ongeveer een tot twee dagen controleren of alles volledig is uitgeruimd. Bij bevestigde broedloosheid kan een geschikte oxaalzuurbehandeling volgen.
Scenario 5: Middelmatige besmetting door herinvasie
De zomerbehandeling was succesvol. In oktober stijgt de mijtenbesmetting echter opnieuw, mogelijk door insleep van mijten uit andere volken.
Aanbeveling: De besmetting controleren. Bij nog actieve bijen en weinig broed kunnen toegelaten oxaalzuurstrips een zinvolle mogelijkheid zijn. Tegelijkertijd moeten de overige volken op de standplaats worden gecontroleerd.
Scenario 6: Sterke herinvasie, hoge mijtenbesmetting
Binnen korte tijd stijgt de mijtenbelasting aanzienlijk. Het volk is al broedloos.
Aanbeveling: Niet onnodig afwachten. Een snelle, werkzame oxaalzuurbehandeling kan hier zinvoller zijn dan een langer durende behandeling met strips. De besmetting daarna verder in de gaten houden, omdat opnieuw insleep van mijten mogelijk is.
Scenario 7: Middelmatig volk, hoge besmetting en meerdere broedramen
Het volk heeft nog grotere gesloten broednesten. Tegelijkertijd is de mijtenbesmetting duidelijk verhoogd.
Aanbeveling: Niet zonder meer al het broed verwijderen. Het verlies aan nog uitlopende bijen zou het volk extra kunnen verzwakken. Hier moet per geval een geschikte, toegelaten behandeling of biotechnische maatregel worden gekozen. Oxaalzuurstrips alleen zijn bij een grotere broedomvang niet betrouwbaar genoeg.
Scenario 8: Zwak volk, maar lage mijtenbesmetting
Het volk bezet maar weinig raatstegen, maar vertoont geen opvallende varroabesmetting.
Aanbeveling: Niet onnodig behandelen. Controleer in plaats daarvan de koningin, de voervoorziening, de volkssterkte en mogelijke andere oorzaken. Als het volk onvoldoende in staat is te overwinteren, kan een samenvoeging met een gezond volk worden overwogen.
Scenario 9: Zwak volk met hoge besmetting en zichtbare schade
Het volk verliest bijen, is sterk gekrompen of vertoont duidelijke symptomen van virusschade.
Aanbeveling: De gezondheidstoestand en de overwinteringskansen beoordelen. Een behandeling kan de resterende mijten verminderen, maar al beschadigde winterbijen niet genezen. Bij een zeer slechte prognose moet worden besloten over een vakkundige sanering of opheffing, zonder andere volken in gevaar te brengen.
Scenario 10: Al in oktober met succes restentmijt
Het volk was broedloos, is behandeld met een toegelaten oxaalzuurpreparaat en vertoont daarna een lage restbesmetting.
Aanbeveling: Niet alleen vanwege de kalenderdatum in december opnieuw behandelen. Een verdere behandeling moet alleen plaatsvinden als die op grond van de besmetting nodig is en volgens de toelating van het gebruikte preparaat is toegestaan.
6. Moet er in de winter altijd nog behandeld worden?
Voor de normale imkerij hoort een werkzame restentmijting bij broedloosheid bij een goed varroabeheer.
Die moet in principe worden ingepland, tenzij ze al op een eerder moment met succes is uitgevoerd.
Er is echter een bijzondere uitzondering: gerichte teelt- en onderzoeksprogramma’s waarin de varroaresistentie van bijenvolken wordt onderzocht.
In zulke programma’s kunnen onder gecontroleerde omstandigheden andere behandelstrategieën worden gevolgd. Daartoe behoren regelmatige besmettingsmetingen, nauwkeurige documentatie van de volksontwikkeling en vastgelegde ingrijpgrenzen.
Dat is echter niets voor beginners en mag niet worden opgevat als algemene aanbeveling.
Ook bij resistentieteelt geldt: een volk dat zich in het voorjaar goed ontwikkelt, is niet automatisch varroaresistent. Bij een kritieke besmetting moet worden ingegrepen om onnodige volksverliezen en gevaar voor andere bijenvolken te voorkomen.
7. Wat oktober ons vertelt over ons varroabeheer
Een volk dat er in oktober gezond, sterk en met een lage mijtenbesmetting bij staat, laat zien dat aan belangrijke voorwaarden voor de overwintering is voldaan.
Bij een volk met een hoge besmetting moeten we daarentegen niet alleen nadenken over hoe we de mijten nu nog kunnen verminderen.
We moeten ons ook afvragen waarom het überhaupt zover is gekomen.
Was de zomerbehandeling te laat? Was haar werkzaamheid onvoldoende? Werd de besmetting onderschat? Of was er sprake van een hernieuwde insleep van mijten?
Deze vragen zijn voor het volgende bijenjaar minstens zo belangrijk als de huidige behandeling.
Want op lange termijn moet het doel zijn de varroabesmetting zo vroeg en betrouwbaar te beheersen dat onze winterbijen zo onbelast mogelijk kunnen opgroeien.
Conclusie: een behandeling in oktober zou de uitzondering moeten zijn, niet de regel
Bij een goed varroabeheer zou in oktober normaal gesproken geen extra behandeling meer nodig moeten zijn.
De winterbijen zouden op dit moment al grotendeels opgekweekt moeten zijn. Ze hebben nu vooral rust nodig, voldoende voervoorraden en een zo laag mogelijke mijtenbesmetting.
Als er toch moet worden ingegrepen, staan er verschillende mogelijkheden ter beschikking.
Bij middelmatige besmetting of herinvasie kunnen toegelaten oxaalzuurstrips een optie zijn, mits de bijen nog actief zijn en er maar weinig broed aanwezig is.
Bij volledige broedloosheid kan een eenmalige oxaalzuurverdamping zinvol zijn. Zeer kleine restbroednesten kunnen zo nodig gericht worden verwijderd om die toestand te bereiken.
Van een extra mierenzuurbehandeling zou ik in oktober zoveel mogelijk afzien.
Doorslaggevend is dat de maatregelen worden afgestemd op de werkelijke toestand van het volk en dat de winterbijen niet onnodig worden belast.
Want het beste varroabeheer in oktober is het beheer dat er al in de zomer voor heeft gezorgd dat we nu zo weinig mogelijk hoeven te doen.
Probeer bee-pilot.io nu
